相信許多人都對打工度假有一些憧憬，認為只要出了國，一切都會變得不一樣，或是「只要我有出國打工的紀錄，找工作就很容易。」事實上，你只對了一半（可能不到一半）不管你是剛畢業，還是想要做出一些改變，出國不代表一切都會變好，但確實會因為離開舒適圈，而帶來一些正面的影響，你其實可以訂了機票馬上就走，但還是先給自己一些心理準備吧！這是一個新開始，為自己量身打造一個適合自己的計畫，設定一個目標，而不是盲目得就這樣出發，你會需要設定好自己的目標，你是想要得到什麼樣的經驗，想要變獨立，還是想要找到自己的熱情所在？又或是想要去認識不同國家的人文？蒐集資料，做足行前功課，雖然不一定會用上，但是先了解才會事半功倍唷！
多說無益，有時候還是得親自去了一趟才會知道，究竟會遇上什麼樣的事情。這篇文章獻給有打工度假計畫或是剛畢業的你們，打工度假沒有你想像中那麼美好，但它美好的一面，絕對是那誰都奪不走的回憶，以下是深度訪問三個最夯的打工度假地點回來的學長姐們，所得來的寶貴經驗談，這，或許就是打破你對未知的畏懼的一劑定心丸：
衝一發日本溫泉青年旅館，練習與自己相處｜
「就讀日文系的我，大三那年暑假興沖沖跑到日本打工度假，機緣很簡單，認識的學長介紹，行前會也是學校找大家來開個小會議，接下來就是親自與日籍老闆通信，告訴他，去日本幫忙的時間，詢問詳細工作內容與『禮金』，對沒錯，這是沒有薪水的打工，簡稱 Helper，但是日本老闆說會給禮金作為答謝，一個月下來大概四萬多日幣，不過對我來說，錢真的不是重點，我想要的是把自己丟到國外，而且還是山上，遠離城市，去過不一樣的生活。當時也沒有想太多，不知道打工度假這樣的經驗會對自己有什麼樣的影響。
出國前的行前準備，我與同行的友人蒐集了各種交通資訊，預估每天花費之外，也準備了一筆小錢，萬一遇到緊急情困還可以使用，機票與保險什麼的都辦好後，就這樣出發了，真的是衝一發的概念。當然，日本還算是個熟悉的國家，我們又都懂日文，不過到當地，還是會害怕使用語言。再者，因為我們是以 Helper 的前提過去，當然不能告訴海關，你是去打工賺錢，不然他們會把你抓起來盤問，最糟糕的情況就是把你送回台灣。當然後來很順利進入日本，卻發現日本的生活水準，比我們預估的還要高很多，尤其是都市，想想自己準備的生活費，開始有點緊張能不能撐過前兩個禮拜。
你必須知道，你已經不是一般的出國旅遊而已，而是『在另一個國家生活』，你必須做帳之外，還要考慮到你在台灣的消費水準以及當地的消費方式，便利商店有時候都算是奢侈品，尤其是交通費，你必須先計算好你想去的地方，看是要買單程還是買月票或週票，網路又是怎麼計算？超市幾點有打折等等。
經過兩個禮拜在東京玩耍過癮（其實也還好…）後，要去哪裡坐車前往山區？車程與車資？到達地點後要與誰聯繫？有沒有什麼見面的禮儀？這都是出發前我們才想到。而整個打工度假的過程，其實是無聊的，每天早上四點半起床，聽起來很早，但事實上，日本鄉下與山上到了晚上八點就已經沒什麼人了，所以每天的睡覺時間是八點到早上四、五點，與其他 Helper 排班，負責打掃浴池、準備早午晚餐，打掃整間飯店，為客人解決所有問題，包括怎麼從飯店到某個地方，或是解釋折扣問題給各國的旅客等等。
那麼打工度假到底給了我什麼樣的經驗？我有很多時間想自己想要的是什麼？以及看見這個國家的深處，而且知道了我並不喜歡在日本工作，我只想要在日本生活旅遊，我學會自己處理大問題，我學會問的勇氣，我學會生活技能，因為在出國打工前，我是家裡的公主，根本連吸塵器都沒用過，我學會控制金錢，更在雞同鴨講之中，學會和日本人聊天，（別以為一句你好，你從哪裡來，就可以打破別人心防。）我在日本的日子很充實，但是身體勞累是必然的，換取的金錢也差不多補足了部分之前花的費用而已，但是你會懂得『把握』與『利用』。
回來台灣後，除了有些不習慣自己國家的一切之外（真的！），並沒有發生太大的變化，同行友人說他的日文聽說變好了，但我倒是覺得沒差，畢竟我本來就有能力自己出國。畢業以後，把打工度假的經歷寫在履歷上，卻發現，沒有主管會多問，有問的老闆則是因為他是日本人，想跟員工多聊聊這樣，也許我去找個台灣的飯店工作或是考空服員，主管就會非常好奇，但是我的工作目標不是服務業，自然也就乏人問津了。這樣講好像很負面，但其實不會，因為我知道我被打工度假上了一課，這回憶是無人能取代的。朋友要是要去日本也都會先問過我，我忘記的、之前不懂的，也會先查清楚在講給朋友聽，不知不覺中，我變成朋友圈那個『對日本很熟，日文很好的人』事實上，我還是我，並沒有賺大錢，也沒有變成林氏璧，但獨立的勇敢，我到現在都很受用。」 — By A.L
勇闖大蘋果，看見不一樣的紐約｜
「大概要在一年前就準備，最晚可能也要前半年，當然越早開始找，就越多種工作可以選，美國打工渡假有學生資格的限制，最多開放到應屆畢業生，只要不是學生資格就不能去了，代辦機構的花費大概會需要四萬到五萬，大部份應該是落在四萬五，英文好不好其實關係不大，都可以去，但是做的工作就會比較不一樣，英文不好的可能會做比較多後場的工作像是房務或是後場，英文好一點可能就可以去遊樂園、餐廳工讀生之類的，基本上處理的細節代辦公司都會提醒你，只要跟著進度去做基本上就沒有什麼問題！在美國最多只能打工三個月，打完工最多只能拘留一個月，所以最久可以待四個月。
我參加打工度假的心態並不是抱著去賺大錢的心態（也很難賺大錢），只是想去賺他們一點錢，然後可以在美國待比較久的時間，想要體驗不同的生活，同樣拿十萬出來，每天玩的話大概在美國只能待個 10 幾天，但打工卻可以待上幾個月，趁機也可以去一些大城市走跳，擁有一些比較難得的經驗。但是對我來說打工的時候真的蠻苦的，常常跟別人笑稱自己是台勞，也有可能是因為我在遊樂園裡面的餐廳工作，所以覺得很累，但是真的能認識蠻多不同國家的朋友，像我們遊樂園就有超過 400 個從各個國家來打工的學生。雖然很累，但是還是沒有後悔去打工，最後的一個月自助旅行也很值得，到處看看的確開闊了許多視野，見識到了也學到了很多課本上學不到的東西。」 — By E.W
拋下既有熟悉感，美國黃石公園的生活紀實｜
「我去美國打工度假的原因是，想自己一個人到一個不熟悉的環境，試著自己生活認識新朋友，不要有以前環境的牽絆及影響。所以我就自己一個人搭飛機去黃石公園打工，為期三個月。很多人都會想找朋友一起參加打工計畫。有熟悉的人比較不會害怕比較有依靠，但我覺得這次的經驗是想讓自己獨立完成所有的事 所以我選擇一個人出發。
一開始很新鮮但其實也很緊張，像到了美國境內的檢查行李是要連鞋子都脫下來，光腳走過感應門，其實算是有點文化衝擊。第一次一個人搭飛機離開亞洲，前往西雅圖轉機搭國內飛機到 Bozeman 小機場，所有標示都沒有中文，國外機場很大很多航廈，要清楚知道該怎麼 check in，該搭幾次的接駁車到你要的登機門，最後到了小機場你必須要使用機場的電話打去預定好的飯店請他們免費派車來機場接送，用英文講電話是我覺得第一次要跨出第一步的感覺。
我覺得打工度假能讓你認識自己，清楚知道自己的能力在哪（溝通能力、適應能力、抗壓能力） ，適應與不同文化的人相處在一起，聊天的內容、用語、對話等等，接收不同文化的衝擊，像是美國業主很愛亞洲的學生，因為刻苦耐勞做事勤快認真又愛加班（當然也有不認真的） 。但我喜歡美國人享受生活的態度，有的美國人每天喝酒，有的空閒時間就喜歡聚在戶外草地野餐、曬太陽，有的一放假就揹起登山包。影響我最多的大概就是這樣的生活態度，喜歡跟他們飲酒作樂，開心聊天，聽他們彈吉他，喜歡曬太陽不像一般刻板印象的亞洲人，我更喜歡大自然往湖邊溪邊跑。
因為我選擇的工作是在廚房內部，大多都是本地美國人的廚師，能做服務生的也都只有英文很好的 native 或是東歐部分的學生，所以因為工作環境讓我必須要使用全英文跟大家相處。而職場上要包容不同理念的同事，有的人會偷懶翹班什麼樣都有，但覺得這就是不同的文化，雖然會抱怨，但覺得自己分內做好問心無愧就好，不過整體的工作環境是開心的。主廚與其他員工之間不會有太明顯的上對下，大家都像朋友一樣每天開心聊天開心上班，我一點也不後悔選了廚房的工作，自己決定，自己負責。當然，黃石公園一直都是亞洲學生蠻熱門的一個景點，在我被分配到黃石裡算最小一區的 Grant Village，華人算是第一大族群，有台灣人將近 20 個，馬來西亞人大約 10 多個，中國人大概 10 個，所以要你不接觸亞洲人完全生活在全英文的環境是很難的，當然也因為工作內容的不同你所相處的人種也不太一樣，在那邊認識了很多新朋友，也開始了新的生 活圈及朋友圈。
最後一個月的旅遊時間，總共跑了八個城市，從 Vegas、NYC、Virginia、Florida、Miami、Seattle、San Fran 最後的 LA，大部分的時間是一個人旅遊，這樣的旅遊是我一直想要做的，自己學會訂機票訂住宿訂巴士，自己安排自己的行程查著每個城市的交通方法，搭幾號公車前往林肯路嬉皮區，買什麼樣的船票上去看自由女神像，看幾點的百老匯，禮拜幾可以免費進MOMA，這一個月的環東西美，大概就是我生活 23 年的一個小小成果發表。」 — By J.T
打工度假著實是對自己的一個期許，更是改變的開始，但是學長姐們都下了一番苦心，也許你苦無機票錢，怕自己語言能力不足，但這些都不是藉口，只要你開始策劃，就是旅程的開始，現在有許多打工度假的機構會幫你處理貸款，你也可以靠自己的力量線上面試，自己找工作。不管如何，獨自旅行的路程總是孤獨，但孤獨卻會讓你看到更多未知，多認識自己一點。給自己一個勇氣！不管你是想要去不同的大都市生活，還是放逐自己於大自然中，打工度假都是一個不錯的機會，邊玩邊賺旅費，雖然不一定會對履歷有幫助，但是刺激心臟，深入不同的文化，卻能帶給你不一樣的人生視野，期待你能過夠跨出舒適圈，看見不一樣的自己。
感謝，每位受訪者的無私分享。
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